He aquí por qué:

* Reacciones dependientes de la luz: La primera etapa de la fotosíntesis, conocida como reacciones dependientes de la luz, usa directamente la energía de la luz para convertir la luz en energía química en forma de ATP y NADPH.

* Reacciones independientes de la luz (ciclo de Calvin): La segunda etapa utiliza la energía química almacenada en ATP y NADPH para convertir el dióxido de carbono en azúcar (glucosa).

Entonces, si bien el ciclo de Calvin no usa directamente la energía de la luz, todavía funciona fundamentalmente por la energía de la luz capturada en la primera etapa.