1. La materia proporciona los bloques de construcción:
* átomos: La vida se construye a partir de los mismos bloques de construcción fundamentales que todo lo demás en el universo:los átomos. Estas son las unidades más pequeñas de la materia, y las combinaciones específicas de ellas forman las moléculas que componen organismos vivos.
* moléculas: Proteínas, carbohidratos, lípidos (grasas), ácidos nucleicos (ADN y ARN):son todas las moléculas complejas construidas a partir de átomos. Proporcionan estructura, realizan funciones vitales, almacenan información y realizan innumerables procesos dentro de los organismos vivos.
2. Energía potencia los procesos:
* Entradas de energía: La vida requiere un flujo constante de energía para sostenerse. Los organismos obtienen energía de varias fuentes como la luz solar (fotosíntesis), alimentos (alimentación) o reacciones químicas (quimiosíntesis).
* Conversión de energía: Los organismos usan energía para realizar funciones vitales:
* Crecimiento y desarrollo: Construyendo nuevas celdas y estructuras.
* Movimiento: Desde el movimiento celular hasta la locomoción del organismo completo.
* Reproducción: Creando nuevos organismos.
* Manteniendo la homeostasis: Regular las condiciones internas como la temperatura, el pH, etc.
* Reacciones metabólicas: Reacciones químicas que descomponen los alimentos, construyen moléculas y alimentan células.
3. El intercambio constante:
* Metabolismo: Esta es la compleja red de reacciones químicas que ocurren dentro de los organismos vivos. Implica tomar materia (alimentos, agua, etc.), transformarla usando energía y liberar productos de desecho al medio ambiente.
* Transformaciones energéticas: La energía se transforma constantemente dentro de los sistemas vivos:
* luz solar a energía química: La fotosíntesis convierte la luz solar en energía química almacenada en moléculas orgánicas (como la glucosa).
* Energía química a energía mecánica: La energía almacenada en los alimentos se usa para alimentar los músculos para el movimiento.
* Energía química para calentar la energía: Se pierde cierta energía como calor durante los procesos metabólicos.
4. Ejemplos:
* Plantas: Utilizan la luz solar, el agua y el dióxido de carbono como materia para construir azúcares a través de la fotosíntesis. Este proceso convierte la energía de la luz en energía química almacenada dentro de las células de la planta.
* Animales: Obtienen materia consumiendo plantas u otros animales. La energía almacenada en los alimentos se descompone a través de la respiración, liberando energía para el movimiento, el crecimiento y otros procesos de vida.
En esencia, la vida es un baile continuo entre la materia y la energía. La materia proporciona los bloques de construcción, mientras que la energía alimenta los procesos que mantienen vivos a los organismos vivos, cultivan e interactúan con su entorno.
