Así es como funciona:
1. Centrales de energía geotérmica:
* plantas de vapor seco: Estas plantas usan vapor directamente desde el interior de la Tierra. El vapor impulsa las turbinas, que generan electricidad. Este método solo es factible en áreas con depósitos de vapor seco de alta temperatura.
* plantas de vapor flash: El agua se bombea a depósitos geotérmicos calientes. La presión hace que el agua fluya en vapor, lo que luego impulsa las turbinas.
* plantas de ciclo binarios: Estas plantas usan fluidos geotérmicos de baja temperatura. El calor del fluido se transfiere a un fluido de trabajo secundario (como el isobutano) con un punto de ebullición más bajo, que genera vapor para impulsar las turbinas.
2. Uso directo de energía geotérmica:
* Calefacción y enfriamiento del espacio: El calor geotérmico se puede usar directamente para calentar edificios o invernaderos.
* Aplicaciones agrícolas: La energía geotérmica se puede usar para calentar el suelo para cultivar cultivos o criar peces.
* Procesos industriales: El calor geotérmico se puede utilizar para diversos procesos industriales, como secado, procesamiento de alimentos y extracción de minerales.
Ventajas de la energía geotérmica:
* renovable: La energía geotérmica es una fuente de energía renovable, a diferencia de los combustibles fósiles.
* Clean: Produce emisiones de gases de efecto invernadero muy bajas.
* confiable: La energía geotérmica está disponible las 24 horas, los 7 días de la semana, independientemente de las condiciones climáticas.
* rentable: Una vez que se construye una planta de energía geotérmica, puede funcionar durante décadas con un mantenimiento mínimo.
Desafíos:
* Ubicación: Las centrales eléctricas geotérmicas solo son factibles en áreas con recursos geotérmicos adecuados.
* Costo: La inversión inicial para construir una planta de energía geotérmica puede ser alta.
* Impactos ambientales: La energía geotérmica puede tener impactos ambientales, como la contaminación del agua subterránea o la contaminación acústica.
Futuro de la energía geotérmica:
* Sistemas geotérmicos mejorados (EGS): Esta tecnología implica la creación de depósitos geotérmicos artificiales fracturando rocas calientes y secas bajo tierra. EGS tiene el potencial de expandir la producción de energía geotérmica a áreas sin recursos geotérmicos existentes.
* Bombas de calor geotérmica: Estos sistemas usan calor desde la superficie de la Tierra para calentar los edificios en el invierno y enfriarlos en verano.
En general, la energía geotérmica es una fuente prometedora de energía limpia y renovable. A medida que continúa la tecnología y la investigación continúan, se espera que la energía geotérmica desempeñe un papel importante en satisfacer las crecientes necesidades energéticas del mundo.
