* Photosíntesis: Las plantas y otros organismos fotosintéticos usan la luz solar para convertir el dióxido de carbono (CO2) de la atmósfera en compuestos orgánicos como los azúcares. Este proceso almacena energía del sol dentro de los enlaces de esas moléculas.
* Respiración: Las plantas, animales y descomponentes descomponen las moléculas orgánicas para obtener energía, liberando el CO2 nuevamente a la atmósfera.
* Combustibles fósiles: Durante millones de años, algo de materia orgánica está enterrada y transformada en combustibles fósiles como carbón, petróleo y gas natural. Quema de estos combustibles liberaciones de energía solar almacenada como calor y CO2.
* Actividad volcánica: Los volcanes liberan CO2 del interior de la Tierra, que finalmente se deriva de la formación del planeta. Esta es una fuente más pequeña de carbono en comparación con otros procesos.
En resumen, la energía solar impulsa el ciclo del carbono a través de la fotosíntesis, la respiración y la formación y quema de combustibles fósiles.
