He aquí por qué:
* La energía potencial gravitacional se define como el trabajo realizado contra la gravedad para mover un objeto de un punto de referencia a su posición actual.
* El punto de referencia para la energía potencial gravitacional se elige típicamente para estar en el infinito.
* A medida que mueve un objeto más lejos de la fuente de la gravedad, está haciendo más trabajo contra la gravedad. Esto significa que la energía potencial está aumentando.
* A una distancia infinita, la fuerza gravitacional se vuelve insignificante. Esto se debe a que la fuerza de la gravedad se debilita con la distancia, siguiendo la ley cuadrada inversa.
* Dado que no se requiere más trabajo para alejar el objeto, la energía potencial alcanza su valor máximo.
Nota importante: El valor de la energía potencial gravitacional es en realidad * negativa * a todas las distancias finitas de la fuente de gravedad. Esto se debe a que estamos definiendo la energía potencial para ser cero en el infinito. Entonces, a medida que te acercas a la fuente de gravedad, la energía potencial se vuelve cada vez más negativa, pero su magnitud aumenta.
Ejemplo: Imagina levantar un objeto contra la gravedad. Estás trabajando, por lo que el objeto gana energía potencial. A medida que lo eleva, usted hace más trabajo y la energía potencial aumenta. Si pudiera levantarlo infinitamente alto, la energía potencial alcanzaría su valor máximo (pero negativo).
