1. Fuente de energía primaria para la energía térmica:
* Plantas de energía de combustible fósil: La energía química almacenada en carbón, petróleo o gas natural se convierte en energía térmica a través de la combustión (quema).
* centrales de energía nuclear: La energía nuclear almacenada en los átomos de uranio se libera a través de la fisión nuclear, generando calor.
* Plantas de energía hidroeléctrica: La energía potencial del agua almacenada en una elevación más alta se convierte en energía cinética a medida que fluye cuesta abajo, luego en energía mecánica para convertir las turbinas.
* Plantas de energía térmica solares: La luz solar se convierte directamente en energía térmica para calentar un fluido.
* Plantas de energía geotérmica: El calor del interior de la Tierra se usa para calentar agua u otros fluidos.
2. Energía térmica a energía mecánica:
* El calor generado se usa para hervir agua, creando vapor.
* Este vapor se usa para girar una turbina, convirtiendo la energía térmica en energía mecánica.
3. Energía mecánica a energía eléctrica:
* La turbina giratoria está conectada a un generador, que utiliza la inducción electromagnética para convertir la energía mecánica en energía eléctrica.
4. Transmisión de energía eléctrica:
* La electricidad generada se transmite a través de líneas eléctricas a los consumidores.
Aquí hay un desglose resumido:
* Centralas de combustible fósil, nuclear, solar térmico y geotérmica: Energía química/nuclear/solar/geotérmica → Energía térmica → Energía mecánica → Energía eléctrica
* Plantas de energía hidroeléctrica: Energía potencial → Energía cinética → Energía mecánica → Energía eléctrica
Es importante tener en cuenta que las transformaciones de energía no son perfectamente eficientes. Se pierde cierta energía como calor u otras formas de energía durante cada paso. Esta es la razón por la cual las centrales eléctricas no son 100% eficientes para convertir su fuente de energía primaria en electricidad.
