¿Qué es la energía?
La energía es la capacidad de trabajar. Existe en muchas formas, incluidos:
* mecánico: Energía de movimiento (cinética) y energía almacenada (potencial)
* térmico: Energía asociada con la temperatura
* químico: Energía almacenada en enlaces de moléculas
* Electrical: Energía asociada con el flujo de electrones
* luz (radiante): Energía transportada por radiación electromagnética
* nuclear: Energía almacenada en el núcleo de los átomos
Cómo se forman los cambios de energía:
* Conversión: La energía se puede transformar de una forma a otra. Por ejemplo, una presa hidroeléctrica convierte la energía potencial del agua almacenada a una altura hacia la energía cinética a medida que fluye el agua, luego en energía eléctrica mientras gira turbinas.
* Transferencia: La energía se puede transferir de un objeto a otro. Por ejemplo, cuando calienta una olla de agua en una estufa, la estufa transfiere energía térmica a la olla y luego al agua.
Por qué la energía nunca se "usa":
* Sin destrucción: La energía no puede ser creada o destruida, solo transformada. Incluso cuando la energía parece desaparecer, simplemente se ha convertido en otra forma.
* Pérdida y eficiencia: Si bien la energía nunca se destruye, se puede perder de una forma útil debido a las ineficiencias. Por ejemplo, cuando brilla una bombilla, algo de energía eléctrica se convierte en calor, lo que no es útil para la iluminación.
* Entropía: El universo tiende hacia un estado de mayor entropía, lo que significa energía menos útil y energía más dispersa.
Ejemplos ilustrativos:
* Combustible en quema: La energía química almacenada en combustible (como la gasolina) se convierte en energía térmica (calor) y energía ligera a medida que el combustible arde.
* paneles solares: Los paneles solares convierten la energía de la luz del sol en energía eléctrica.
* Turbinas eólicas: Las turbinas eólicas convierten la energía cinética del aire en movimiento en energía eléctrica.
En resumen:
La ley de conservación de la energía es un principio fundamental de la física. La energía puede cambiar las formas y transferirse entre objetos, pero nunca se pierde o se ganó. Si bien la energía puede ser menos útil debido a las ineficiencias, siempre existe de alguna forma.
