Así es como funciona:
La desintegración radiactiva está alimentada por la energía interna almacenada dentro del núcleo de un átomo.
* Energía de unión nuclear: El núcleo de un átomo se mantiene unido por una fuerza fuerte. Esta fuerza es increíblemente poderosa, y representa una gran cantidad de energía almacenada dentro del núcleo. Esto se llama Energía de unión nuclear .
* núcleos inestables: Algunos núcleos son inherentemente inestables. Tienen un excedente de energía en su configuración, haciéndolos propensos a decaer. Esta energía excedente es lo que alimenta el proceso.
* Energía de transformación: Durante la descomposición radiactiva, un núcleo libera este exceso de energía al transformarse en una configuración más estable. Esta versión puede tomar varios formularios:
* Decadencia alfa: El núcleo emite un núcleo de helio (partícula alfa).
* Decadencia beta: El núcleo emite un electrón o positrón (partícula beta).
* Decadencia gamma: El núcleo emite un fotón de alta energía (rayo gamma).
En esencia, la decadencia radiactiva no está creando energía; Está convirtiendo la energía interna del núcleo (energía de unión nuclear) en diferentes formas de energía, como la energía cinética de las partículas emitidas y la energía electromagnética de los rayos gamma.
Piense en ello así: Imagine un resorte comprimido con mucha energía potencial. Cuando libera el resorte, no crea energía, pero convierte la energía potencial en energía cinética a medida que se expande el resorte. Del mismo modo, un núcleo radiactivo libera su energía interna, convirtiéndola en otras formas de energía durante la descomposición.
Por lo tanto, la descomposición radiactiva no viola la conservación de la energía. Simplemente implica la transformación de energía de una forma a otra dentro del átomo.
