He aquí por qué:
* Energía térmica y radiación: Toda la materia contiene energía térmica, que es la energía asociada con el movimiento aleatorio de átomos y moléculas. Este movimiento hace que los átomos emitan radiación electromagnética.
* Radiación de cuerpo negro: El tipo de radiación emitida depende de la temperatura del objeto. Un emisor teórico perfecto, conocido como un cuerpo negro, emite radiación en un espectro de longitudes de onda. A medida que aumenta la temperatura, el pico de la radiación emitida cambia hacia longitudes de onda más cortas (es decir, más energía).
* Luz visible: Para los objetos a temperatura ambiente, la radiación emitida se encuentra principalmente en el espectro infrarrojo, que es invisible para nuestros ojos. A medida que aumenta la temperatura, el pico de la radiación cambia hacia longitudes de onda visibles, y vemos que el objeto brilla. Es por eso que los objetos calientes como un quemador de estufa o una bombilla de filamento emiten luz visible.
Ejemplos:
* Cuerpo humano: Aunque no nos ves brillando, emitimos radiación infrarroja. Así es como las cámaras de visión nocturna pueden detectarnos.
* Ice: Si bien es muy frío, el hielo todavía emite radiación, aunque está principalmente en el espectro infrarrojo lejano.
En resumen, todos los objetos con una temperatura por encima de la radiación cero absoluta. Cuanto más caliente sea el objeto, más intensa y más corta longitud de onda será la radiación.
