1. Energía de la luz a energía química:
* Absorción de luz: La clorofila en los cloroplastos de las células vegetales absorbe energía de la luz, principalmente en las longitudes de onda roja y azul.
* Excitación de electrones: Esta energía de luz absorbida excita electrones dentro de las moléculas de clorofila, elevándolos a un nivel de energía más alto.
* cadena de transporte de electrones: Estos electrones energizados se pasan a lo largo de una serie de portadores de electrones, liberando energía a medida que se mueven. Esta energía se usa para bombear protones (H+) a través de una membrana, creando un gradiente de protones.
* Producción ATP: El gradiente de protones impulsa la ATP sintasa, una enzima que genera ATP (trifosfato de adenosina), la principal moneda de energía de las células.
2. Energía química a energía química:
* División de agua: La energía de la luz también impulsa la división de moléculas de agua, liberando electrones (que reponen la cadena de transporte de electrones), protones (contribuyendo al gradiente de protones) y el oxígeno como un subproducto.
* FIJACIÓN DE DIOXIDE DE CARBONO: La energía almacenada en ATP y la potencia reductora de los electrones de la cadena de transporte de electrones se utilizan para convertir el dióxido de carbono (CO2) en glucosa (C6H12O6). Este proceso, llamado ciclo de Calvin, es donde ocurre la producción real de azúcar.
Secuencia general:
* Energía de luz → Electrones excitados → cadena de transporte de electrones → Gradiente de proton → ATP (energía química)
* Energía de luz → División de agua → Electrones y protones → cadena de transporte de electrones → ATP (energía química)
* ATP y electrones → fijación de dióxido de carbono → glucosa (energía química)
En resumen:
La fotosíntesis captura la energía de la luz y la transforma en energía química almacenada en los enlaces de las moléculas de glucosa. Este proceso es esencial para la vida en la Tierra, proporcionando los alimentos y el oxígeno que sostienen todos los ecosistemas.
