He aquí por qué:
* La gravedad tira de objetos hacia abajo. Para levantar un objeto, debe aplicar una fuerza ascendente contra la gravedad.
* Esta fuerza almacena energía. Cuanto más alto levante el objeto, más energía almacenará en él. Esta energía almacenada se llama energía potencial gravitacional .
* Se libera energía potencial cuando cae el objeto. A medida que cae el objeto, la energía potencial almacenada se convierte en energía cinética (la energía del movimiento).
Ejemplo:
Imagina levantar una pelota en el aire. Estás trabajando en contra de la gravedad para hacer esto. Cuanto más alto levante la pelota, más energía potencial almacenará en ella. Cuando lo sueltas, la pelota vuelve a caer, convirtiendo su energía potencial en energía cinética a medida que gana velocidad.
Nota importante: La energía potencial es relativa a un punto de referencia. Por lo general, definimos el suelo como un punto de referencia, por lo que cuanto más alto sea un objeto por encima del suelo, más energía potencial tiene.
