La energía potencial es relativa: La energía potencial siempre se define en relación con un punto de referencia elegido . Esto significa que la energía potencial de un sistema puede ser positiva, negativa o cero dependiendo de dónde establezca su punto de referencia.

Ejemplos:

* Energía potencial gravitacional: A menudo establecemos el punto de referencia para la energía potencial gravitacional a nivel del suelo. Los objetos sobre el suelo tienen energía potencial positiva, mientras que los objetos debajo del suelo tienen energía potencial negativa. Por ejemplo, una pelota en un agujero tendría energía potencial gravitacional negativa en relación con el nivel del suelo.

* Energía potencial elástica: Una primavera estirada almacena energía potencial. Podemos establecer el punto de referencia en la posición de equilibrio del primavera. Cuando el resorte se comprime (más corto que su longitud de equilibrio), tiene energía potencial negativa.

Punto clave: La energía potencial negativa no significa que el sistema tenga menos energía que cero. Simplemente significa que tiene menos energía que en el punto de referencia elegido.

Analogía:

Piense en una cuenta bancaria. Puede tener un saldo negativo, pero eso no significa que tenga menos de cero dinero. Simplemente significa que le debe dinero al banco.

En resumen:

La energía potencial negativa es un concepto válido y a menudo se encuentra en la física. Es importante recordar que es relativo a un punto de referencia elegido y no necesariamente implica falta de energía.