* El sol es la fuente de energía principal: La energía ingresa al ecosistema desde el sol y es capturada por productores (plantas) a través de la fotosíntesis.
* La energía se pierde en cada nivel trófico: A medida que la energía fluye de un organismo a otro (productor a consumidor a descomponedor), parte de ella se pierde como calor durante los procesos metabólicos. Esta energía no se puede reciclar nuevamente al ecosistema.
* La energía no se puede crear ni destruir: La cantidad total de energía en el ecosistema permanece constante, pero se vuelve menos utilizable a medida que se mueve a través de la cadena alimentaria.
* Los descomponedores juegan un papel: Los descomponedores desglosan organismos muertos y productos de desecho, devolviendo algunos nutrientes al ecosistema. Sin embargo, no reciclan la energía perdida.
Por lo tanto, mientras que los nutrientes se reciclan dentro de un ecosistema, la energía fluye a través de él de manera lineal. Entra como la luz solar, se convierte en energía química por los productores, y luego se pasa a lo largo de la cadena alimentaria, y finalmente se pierde como calor.
Piense en ello así: Imagina una cascada. El agua fluye continuamente hacia abajo, pero no vuelve a la cima de la cascada por sí solo. Necesita energía externa (como el sol) que se eleva hacia la parte superior para que el ciclo continúe. La energía en un ecosistema es similar; Necesita una afluencia constante del sol para mantener el flujo.
