1. Productores primarios:la fuente de energía
* Photosíntesis: Las plantas, las algas y algunas bacterias son los principales productores. Capturan la energía de la luz solar y la convierten en energía química almacenada en compuestos orgánicos como azúcares a través del proceso de fotosíntesis.
2. Consumidores:tomar energía de los productores
* herbívoros: Los animales que comen plantas (como vacas, conejos o orugas) obtienen su energía directamente de los productores primarios.
* carnívoros: Los animales que comen otros animales (como leones, tiburones o halcones) obtienen su energía indirectamente de los productores primarios al comer herbívoros.
* omnívoros: Los animales que comen plantas y animales (como humanos, osos o cerdos) adquieren energía tanto de productores como de consumidores.
3. Descomposores:Energía de reciclaje
* bacterias y hongos: Estos organismos descomponen plantas y animales muertos, liberando nutrientes al medio ambiente para que los productores lo usen. Al hacerlo, también extraen energía de los organismos muertos.
Pérdida de energía en cada nivel
* No toda la energía se transfiere: Cada vez que un organismo consume otro, solo alrededor del 10% de la energía se transfiere al siguiente nivel trófico (nivel en la cadena alimentaria). El resto se pierde como calor durante los procesos metabólicos (como la respiración, el movimiento y la digestión).
El diagrama de flujo de energía
Este proceso se puede visualizar como una cadena alimentaria o red alimentaria:
* productores (plantas) -> herbívoros -> carnívoros -> descomponedores
Ejemplo:
* Una planta captura la luz solar y almacena energía en sus hojas.
* Una oruga come las hojas y usa la energía almacenada para crecer y moverse.
* Un pájaro come la oruga, obteniendo energía de la oruga.
* Cuando el ave muere, las bacterias y los hongos lo descomponen, liberando nutrientes al suelo para que las plantas lo usen.
En esencia, la energía fluye a través de un ecosistema desde el sol hasta los productores, y luego a los consumidores en diferentes niveles, con una cantidad significativa de energía perdida en cada transferencia. Es por eso que hay muchos menos depredadores principales que los productores primarios en un ecosistema. La pirámide Energy ilustra este concepto vívidamente.
