Ejemplos naturales:
* agua en un depósito: Una presa hidroeléctrica almacena agua a una alta elevación, lo que le da una energía potencial gravitacional significativa. Esta energía se libera cuando el agua fluye cuesta abajo a través de turbinas, generando electricidad.
* nieve en una montaña: La capa de nieve acumulada en las montañas tiene una gran cantidad de energía potencial gravitacional almacenada. Esta energía se puede liberar como avalanchas o cuando la nieve se derrite y fluye cuesta abajo.
* Una roca encaramada en un acantilado: Una roca en lo alto de un acantilado posee energía potencial gravitacional debido a su posición en relación con el suelo debajo. Esta energía se puede liberar si cae el rock.
Ejemplos hechos por el hombre:
* Un reloj enrollado: El resorte en un reloj almacena energía al ser comprimido. Este resorte comprimido tiene energía potencial que luego se usa para alimentar los engranajes y las manos del reloj.
* Un peso en un sistema de polea: Levantar un peso a cierta altura en un sistema de polea almacena energía potencial gravitacional. Esta energía se puede usar para levantar otros objetos o realizar el trabajo.
* Una montaña rusa en la cima de una colina: Un automóvil montaña rusa en la cima de una colina ha almacenado energía potencial gravitacional. Esta energía se convierte en energía cinética a medida que el automóvil desciende la colina.
* Un buzo en un trampolín: Un buzo de pie en un trampolín ha almacenado energía potencial gravitacional debido a su altura sobre el agua. Esta energía se libera mientras se bucean.
Otros ejemplos:
* Un satélite en órbita: Un satélite orbitante de la Tierra tiene energía potencial gravitacional en relación con la superficie de la Tierra. Esta energía es esencial para mantener la órbita del satélite.
* Una manzana colgando de un árbol: Incluso una manzana simple que cuelga de un árbol posee energía potencial gravitacional. Esta energía se libera cuando la manzana cae al suelo.
Nota importante: La energía potencial gravitacional siempre es relativa a un punto de referencia. En la mayoría de los casos, este punto de referencia es la superficie de la Tierra.
