El principio fundamental:transformación de energía
La energía nunca está realmente "acostumbrada" en el sentido de desaparecer. En cambio, se transforma de una forma a otra. Esta es la idea central detrás de la Ley de Conservación de la Energía .
Transformaciones de energía comunes
* Electricidad a la luz: Cuando enciende una bombilla, la energía eléctrica se transforma en energía ligera y energía térmica.
* Combustible en quema: La energía química almacenada en la gasolina se transforma en energía mecánica en un motor de automóvil (para mover el automóvil) y en energía térmica.
* Alimento al movimiento: La energía química almacenada en los alimentos que come se transforma en energía mecánica para alimentar sus músculos, y algunos se pierden como calor.
El papel de la eficiencia
* No toda la energía se transforma perfectamente. Alguna energía siempre se pierde como calor u otras formas de energía inutilizable. Esta es la razón por la cual ninguna transformación de energía es 100% eficiente.
* Entropía: El concepto de entropía describe la tendencia de la energía a ser más dispersa y menos útil con el tiempo. Es por eso que no podemos reutilizar la energía térmica de manera tan eficiente como la forma original de energía.
El panorama general
Si bien la energía no se puede destruir, puede volverse menos útil con el tiempo. Comprender cómo se transforma la energía es esencial para desarrollar tecnologías energéticas que maximicen la eficiencia y minimicen los desechos.
