* Energía potencial es la energía que posee un objeto debido a su posición o configuración. Se almacena energía que tiene el potencial de convertirse en otras formas de energía, como la energía cinética (energía de movimiento).
* Energía potencial gravitacional es un tipo específico de energía potencial que tiene un objeto debido a su posición en un campo gravitacional. Es la energía almacenada en el objeto debido a su altura en relación con un punto de referencia (generalmente el suelo).
Entonces, para responder a su pregunta directamente: La energía potencial no se llama energía gravitacional porque no se trata exclusivamente de gravedad. La energía potencial también puede asociarse con otras fuerzas, como la energía potencial elástica almacenada en un resorte estirado.
Aquí hay una analogía simple:
* Energía potencial: Como un automóvil estacionado en la cima de una colina. Tiene el potencial de moverse, pero aún no se está moviendo.
* Energía potencial gravitacional: La energía específica que tiene el automóvil debido a su posición en la colina. Se almacena debido a la atracción gravitacional de la Tierra.
En esencia, la energía gravitacional es un subconjunto de energía potencial, específicamente relacionada con la fuerza de la gravedad.
