La energía que siempre se conserva es Energía total . Esto incluye todas las formas de energía, como energía cinética, energía potencial, energía térmica e incluso energía de masa (según la famosa ecuación de Einstein e =Mc²).

Esto es lo que significa:

* Conservación de energía: La cantidad total de energía en un sistema cerrado permanece constante. La energía no se puede crear o destruir, solo transformada de una forma a otra.

* Sistema cerrado: Un sistema que no intercambia energía con su entorno.

Nota importante: Si bien la energía total se conserva, las diferentes formas de energía dentro de un sistema pueden cambiar. Por ejemplo, una bola caída desde una altura perderá energía potencial a medida que cae, pero ganará energía cinética. La energía total (potencial + cinética) sigue siendo la misma.

Ejemplos:

* un péndulo: La energía potencial en el punto más alta se convierte en energía cinética en el punto más bajo y viceversa.

* Una planta de energía: La energía química en el combustible se convierte en energía térmica, luego a energía mecánica para generar electricidad.

* Un reactor nuclear: La energía nuclear se convierte en energía térmica, que luego se usa para generar electricidad.

En todos estos casos, la energía total antes y después de la transformación permanece constante.