1. Es energía de posición o configuración: La energía potencial se asocia con la posición de un objeto en relación con otros objetos o fuerzas.
* Energía potencial gravitacional: Un objeto sostenido sobre el suelo tiene energía potencial debido a su posición en el campo gravitacional de la Tierra. Cuanto mayor sea el objeto, más energía potencial tiene.
* Energía potencial elástica: Un resorte o banda de goma estirado o comprimido tiene energía potencial debido a su configuración deformada.
* Energía potencial química: Las moléculas almacenan energía potencial en sus enlaces químicos. Esto se libera durante las reacciones químicas.
2. No es directamente observable: No puedes ver energía potencial. Solo observa sus efectos cuando se convierte en otras formas de energía.
3. Se puede convertir a otras formas: La energía potencial puede transformarse en energía cinética (la energía del movimiento) y otras formas de energía.
* Un objeto que cae: La energía potencial gravitacional se convierte en energía cinética a medida que cae el objeto.
* Un resorte estirado: La energía potencial elástica se convierte en energía cinética a medida que el resorte retrocede.
* Combustible en quema: La energía potencial química se convierte en energía de calor y luz.
4. Es relativo: La energía potencial siempre se define en relación con un punto de referencia.
* Energía potencial gravitacional: El punto de referencia suele ser el suelo, pero puede ser cualquier punto que elija.
* Energía potencial elástica: El punto de referencia es el estado no estirado o sin comprimir de la banda de primavera o goma.
5. Está conservado: La cantidad total de energía potencial en un sistema cerrado permanece constante, a pesar de que puede transformarse en otras formas. Esto es consecuencia de la ley de conservación de la energía.
6. Se mide en Joules (J): Como todas las formas de energía, la energía potencial se mide en Joules (J).
En resumen: La energía potencial es una forma de energía almacenada determinada por la posición, la configuración o el estado de un objeto. Se puede convertir en otras formas de energía y siempre es relativo a un punto de referencia.
