* La energía cinética es la energía del movimiento. Es la energía que posee un objeto debido a su movimiento.

* La energía potencial es la energía de posición o energía almacenada. Es la energía que tiene un objeto debido a su ubicación o estado. Los ejemplos incluyen:

* Energía potencial gravitacional: Un libro sostenido sobre el suelo tiene energía potencial que se convierte en energía cinética cuando se cae.

* Energía potencial elástica: Una banda de goma estirada almacena energía potencial que se convierte en energía cinética cuando se libera.

La energía cinética no "espera a suceder". Ya está sucediendo cuando un objeto está en movimiento. La energía potencial, por otro lado, puede considerarse como "esperar a suceder" porque tiene el potencial de convertirse en energía cinética.