Puntos clave:
* Se trata de posición, no de movimiento: La energía potencial gravitacional se almacena en la posición de un objeto en relación con un campo gravitacional.
* más alto es mejor: Cuanto mayor sea un objeto sobre el suelo (u otro punto de referencia), más energía potencial gravitacional tiene.
* Es relativo: Necesitamos un punto de referencia para definir "más alto". Por lo general, elegimos la superficie de la Tierra, pero podría ser cualquier nivel que define.
Ejemplos:
* Un libro en un estante: El libro tiene energía potencial porque puede caer al piso.
* Una montaña rusa en la cima de una colina: La montaña rusa tiene energía potencial que se convertirá en energía cinética (movimiento) a medida que desciende.
* Una roca en un acantilado: La roca tiene energía potencial que se lanzará si rueda por el acantilado.
* Un satélite en órbita: Aunque un satélite se mueve constantemente, su posición en relación con la tierra le da energía potencial gravitacional.
Piense en ello de esta manera: Cuanto más eleves un objeto contra la gravedad, más energía potencial le darás. Esta energía almacenada está esperando ser liberada a medida que cae el objeto.
