Uso directo:
* Calefacción: Las casas, invernaderos, piscinas e incluso ciudades enteras se pueden calentar directamente con energía geotérmica. Esto se hace extrayendo agua caliente del suelo y usándola para circular el calor.
* Agricultura: El agua geotérmica se puede usar para calentar el suelo y los invernaderos, lo que permite a los agricultores cultivar cultivos durante todo el año en climas más fríos.
* Acuicultura: Se puede utilizar agua geotérmica cálida para crear granjas de peces, extender las estaciones de crecimiento y aumentar la producción.
* Procesos industriales: El calor geotérmico se puede usar en procesos de fabricación como secado, pasteurización y producción de productos químicos.
Generación de electricidad:
* Plantas de energía geotérmica: Estas plantas usan vapor extraído de subterráneo para conducir turbinas y generar electricidad. Esta es la forma más común de aprovechar la energía geotérmica.
* Plantas de energía del ciclo binario: Estas plantas usan fluidos geotérmicos de baja temperatura para calentar un fluido secundario con un punto de ebullición más bajo, creando vapor que impulsa turbinas. Esto permite el uso de recursos geotérmicos que no serían adecuados para las centrales eléctricas tradicionales.
* Sistemas geotérmicos mejorados (EGS): Esta tecnología implica inyectar agua en formaciones de rocas secas y calientes para crear depósitos geotérmicos artificiales. Tiene el potencial de desbloquear grandes cantidades de energía geotérmica, pero todavía se encuentra en sus primeras etapas de desarrollo.
Otras aplicaciones:
* Desalinización: El calor geotérmico se puede usar para desalinar el agua de mar, proporcionando agua fresca en áreas donde es escasa.
* Extracción mineral: Los fluidos geotérmicos se pueden usar para extraer minerales como litio, potasio y magnesio.
Ejemplos de proyectos geotérmicos:
* El campo geotérmico de los géiseres: Ubicada en California, es la central eléctrica geotérmica más grande del mundo, generando suficiente electricidad para más de 750,000 hogares.
* Reykjavik, Islandia: Esta ciudad utiliza energía geotérmica para calefacción, agua caliente e incluso piscinas, lo que la convierte en una de las ciudades más sostenibles del mundo.
* Klamath Falls, Oregon: Esta ciudad utiliza energía geotérmica para calentar hogares, empresas e incluso un parque público.
Estos son solo algunos ejemplos de las muchas formas en que la energía geotérmica se está utilizando en todo el mundo. A medida que la tecnología continúa desarrollándose, se espera que la energía geotérmica desempeñe un papel cada vez más importante en satisfacer nuestras necesidades energéticas.
