He aquí por qué:

* La radiación solar proporciona la energía térmica: La luz solar calienta la superficie de la tierra, incluidos cuerpos de agua, tierra y plantas. Esta energía térmica es crucial para los procesos de evaporación (agua líquida que se convierte en vapor de agua) y la transpiración (vapor de agua liberado de las plantas).

* Evaporación y transpiración: Las moléculas de agua tibia ganan suficiente energía para escapar del estado líquido y convertirse en vapor de agua en la atmósfera. Las plantas también usan energía de la luz solar para dibujar agua a través de sus raíces y liberarla como vapor de agua a través de sus hojas (transpiración).

* Transferencia de energía: La energía de la luz solar se transfiere a las moléculas de agua, lo que hace que cambien de estado y contribuyan a la evapotranspiración.

Si bien otras fuentes de energía pueden desempeñar un papel menor (como el calor geotérmico), la radiación solar es la fuente de energía dominante y fundamental que impulsa la evapotranspiración.