ATP sintasa utiliza la energía de un gradiente de protones (protones en movimiento, no cualquier ión) para combinar ADP y fosfato, formando la molécula de alta energía ATP.
He aquí por qué esto es importante:
* Gradiente de proton: El gradiente de protones es una diferencia en la concentración de protones (H+) a través de una membrana. Este gradiente es creado por la cadena de transporte de electrones en la respiración celular.
* ATP Synthase: Este complejo de proteínas actúa como un motor pequeño. Tiene canales que permiten a los protones fluir por su gradiente de concentración (de alto a bajo). Este flujo de protones impulsa la rotación de una parte de la ATP sintasa llamada rotor.
* Producción ATP: La rotación del rotor activa los sitios catalíticos dentro de la ATP sintasa, que se unen a ADP y fosfato para formar ATP. Este es el proceso conocido como fosforilación oxidativa .
En resumen: La ATP sintasa utiliza la energía almacenada en el gradiente de protones (creado por la cadena de transporte de electrones) para impulsar la producción de ATP de ADP y fosfato.
