1. Colapso del núcleo:
* agotamiento de hidrógeno: El núcleo de la estrella, donde tiene lugar la fusión nuclear, ha estado fusionando principalmente el hidrógeno en helio. Cuando se agota el hidrógeno, la fusión se detiene, lo que hace que el núcleo se contraiga bajo su propia gravedad.
* Helium Burning: El núcleo se pone tan caliente y denso que el helio comienza a fusionarse en carbono y oxígeno. Este proceso libera energía, ralentizando temporalmente el colapso.
* Formación de hierro: Finalmente, el núcleo se convierte en su mayoría de hierro, un elemento muy estable que no puede fusionarse para liberar energía. Esto marca el comienzo del fin.
* colapso del núcleo: Sin fusión para contrarrestar la gravedad, el núcleo de hierro se derrumba sobre sí mismo en una fracción de segundo, alcanzando temperaturas y densidades increíblemente altas.
2. Explosión de Supernova:
* onda de choque: El núcleo colapsante crea una poderosa onda de choque que explota hacia afuera a través de las capas externas de la estrella.
* Reacciones nucleares: El intenso calor y la presión desencadenan una explosión de reacciones nucleares, convirtiendo las capas externas de la estrella en elementos más pesados como oro, uranio y platino.
* eyección: La onda de choque destroza la estrella, liberando una enorme cantidad de energía y arrojando las capas externas al espacio.
3. Remanente:
* Estrella de neutrones: Si la masa inicial de la estrella fue entre 8 y 25 veces la de nuestro sol, el núcleo se derrumba en una estrella de neutrones densa y girando rápidamente, a unas pocas millas de ancho.
* agujero negro: Para las estrellas aún más masivas que las 25 masas solares, el núcleo se derrumba aún más, convirtiéndose en un agujero negro, una región de espacio -tiempo donde la gravedad es tan intensa que nada, ni siquiera la luz, puede escapar.
El legado de la supernova:
* elementos pesados: Las supernovas son responsables de crear y dispersar la mayoría de los elementos pesados en el universo, incluidos los esenciales para la vida.
* polvo cósmico: La explosión también crea grandes cantidades de polvo cósmico, lo que proporciona las materias primas para la formación de nuevas estrellas y planetas.
En resumen, la muerte de una gran estrella es un evento espectacular y violento, dejando atrás una estrella de neutrones o un agujero negro, y enriquecer el universo con elementos pesados y polvo cósmico.
