1. Fisión nuclear:
* combustible: El núcleo de un reactor nuclear contiene varillas de combustible hechas de uranio enriquecido (generalmente uranio-235).
* neutrones: Un neutrón golpea un átomo de uranio-235, lo que hace que se divida (fisión).
* Lanzamiento de energía: Esta fisión libera una tremenda cantidad de energía en forma de:
* Energía cinética: Los productos de fisión (átomos más pequeños) se separan a altas velocidades.
* Heat: La energía cinética se convierte en calor a medida que estos productos chocan con los átomos circundantes.
* rayos gamma: Se emiten fotones de alta energía.
2. Moderador y varillas de control:
* moderador: Un material como el agua o el grafito ralentiza los neutrones liberados por la fisión. Esto es importante porque los neutrones de movimiento lento tienen más probabilidades de causar más reacciones de fisión.
* varillas de control: Las varillas de control hechas de materiales que absorben neutrones (como el boro o el cadmio) se insertan en el núcleo para regular la velocidad de reacciones de fisión.
3. Transferencia de calor:
* refrigerante: Un refrigerante (generalmente agua) circula a través del núcleo del reactor, absorbiendo el calor generado por la fisión.
* intercambiador de calor: El refrigerante caliente luego pasa a través de un intercambiador de calor, transfiriendo su calor a un circuito de agua separado (el bucle secundario).
4. Generación de vapor:
* bucle secundario: El calor del bucle primario convierte agua en el bucle secundario en vapor.
* Turbina: El vapor de alta presión impulsa una turbina.
5. Generación de electricidad:
* Generador: La turbina gira un generador, produciendo electricidad.
En resumen:
Las centrales nucleares usan la energía liberada de la fisión nuclear para generar calor. Este calor se usa para crear vapor, lo que impulsa una turbina para producir electricidad. El proceso está altamente controlado para garantizar la seguridad y evitar reacciones no controladas.
