He aquí por qué:

* latente significa "oculto" o "no aparente".

* Heat es una forma de energía que causa cambios de temperatura.

Cuando agrega calor latente al agua:

* Melting: La energía térmica rompe los enlaces que mantienen las moléculas de agua en hielo, lo que hace que el hielo se derrita en agua líquida. La temperatura permanece a 0 ° C (32 ° F) durante este proceso.

* Evaporación: La energía térmica proporciona a las moléculas de agua con suficiente energía para superar las fuerzas intermoleculares que las mantienen en forma líquida y escapan a la atmósfera como vapor. La temperatura permanece a 100 ° C (212 ° F) durante este proceso.

Punto clave: El calor latente se absorbe durante estos cambios de fase (sólido a líquido, líquido a gas). Es por eso que puede agregar calor al hielo y no se calentará hasta que todo se derrita, o agregue calor al agua y no se calentará hasta que comience a hervir.