1. Glucólisis:
* La glucosa se descompone en piruvato, una molécula más pequeña, en el citoplasma de la célula.
* Este proceso genera una pequeña cantidad de ATP (2 moléculas) y algunos portadores de electrones de alta energía (NADH).
2. Ciclo de Krebs (ciclo de ácido cítrico):
* Si hay oxígeno presente, el piruvato entra en las mitocondrias, la "potencia" de la célula.
* Aquí, el piruvato se convierte en acetil-CoA y entra en el ciclo Krebs.
* Este ciclo descompone aún más acetil-CoA, liberando más electrones transportados por NADH y FADH2.
* También se genera una pequeña cantidad de ATP (2 moléculas).
3. Cadena de transporte de electrones:
* Los portadores de electrones (NADH y FADH2) a partir de la glucólisis y el ciclo Krebs entregan sus electrones a la cadena de transporte de electrones, ubicados en la membrana interna de las mitocondrias.
* A medida que los electrones se mueven a través de la cadena, la energía se libera y se usa para bombear protones (H+) a través de la membrana, creando un gradiente de protones.
* Este gradiente impulsa la producción de ATP a través de un proceso llamado quimiosmosis , Generando la mayoría de ATP (alrededor de 34 moléculas).
ATP (trifosfato de adenosina):
* El ATP es la moneda de energía primaria de las células.
* Almacena energía química en sus enlaces fosfato.
* Cuando se rompe un enlace fosfato, se libera energía, lo que alimenta procesos celulares como la contracción muscular, la síntesis de proteínas y el transporte activo.
Resumen:
La respiración celular es un proceso complejo pero eficiente que permite a las células convertir la glucosa en energía utilizable en forma de ATP. Esta energía es esencial para todas las actividades celulares, asegurando el funcionamiento adecuado de todo el organismo.
nota: En ausencia de oxígeno, las células aún pueden producir cierta energía a través de un proceso llamado fermentación . Sin embargo, este proceso es mucho menos eficiente que la respiración aeróbica y produce subproductos como el ácido láctico.
