He aquí por qué:
* Pérdida de energía durante el metabolismo: Los organismos usan una porción significativa de la energía que consumen para sus propios procesos metabólicos, como el crecimiento, el movimiento y el mantenimiento de la temperatura corporal.
* Alimentos no digeridos: No todos los alimentos consumidos están completamente digeridos y absorbidos. Algunos se excretan como residuos.
* Pérdida de calor: Los organismos liberan el calor como un subproducto del metabolismo.
Ejemplo:
Si una planta tiene 1000 unidades de energía, un herbívoro que come esa planta solo podría ganar alrededor de 100 unidades de energía. Luego, un carnívoro que come el herbívoro solo podría ganar alrededor de 10 unidades de energía de ese herbívoro.
Notas importantes:
* La regla del 10% es una guía general y puede variar según los organismos involucrados y la fuente de alimento específica.
* Algunos ecosistemas tienen cadenas alimentarias con mayor eficiencia que otros, pero la regla del 10% sirve como una buena estimación.
Esta eficiencia de transferencia de energía juega un papel crucial en la limitación del número de niveles tróficos en un ecosistema. A medida que se pierde la energía en cada nivel, se vuelve cada vez más escasa a medida que avanza por la cadena alimentaria.
