He aquí por qué:

* La energía cinética es energía de movimiento. El agua detrás de la presa es esencialmente estacionaria. Está retenido por la estructura de la presa.

* La energía potencial se almacena energía. El agua detrás de la presa tiene una alta energía potencial debido a su posición en relación con el suelo. Esta energía potencial es el resultado de la gravedad que actúa sobre la masa del agua a cierta altura.

Cuando el agua se libera a través del vertedero o turbinas de la presa, su energía potencial se convierte en energía cinética. La velocidad de ganancia de agua a medida que cae, y este aumento de la velocidad representa la energía cinética que ha ganado.

Entonces, si bien el agua detrás de la presa no tiene mucha energía cinética inicialmente, tiene mucha energía potencial esperando transformarse en energía cinética cuando se libera.