Los conceptos básicos
* átomos: Todo está hecho de átomos, pequeñas partículas con un núcleo en su centro.
* Núcleo: El núcleo contiene protones (cargados positivamente) y neutrones (sin carga).
* Reacciones nucleares: Estas reacciones implican cambios dentro del núcleo de un átomo.
Tipos clave de reacciones nucleares:
* Fisión nuclear: El núcleo de un átomo pesado se divide en dos o más núcleos más ligeros. Esto libera una gran cantidad de energía, que se aprovecha en las centrales nucleares.
* Fusión nuclear: Dos núcleos de luz se combinan para formar un núcleo más pesado, liberando aún más energía que la fisión. Este es el proceso que impulsa el sol.
El cambio en las propiedades
* Elementos: Las reacciones nucleares pueden cambiar el número de protones en el núcleo de un átomo, lo que determina su elemento. Por ejemplo, el uranio (U) se puede dividir en elementos más ligeros como Bario (BA) y Krypton (KR) a través de la fisión.
* isótopos: Incluso si el elemento sigue siendo el mismo, el número de neutrones puede cambiar. Esto crea isótopos, que tienen diferentes propiedades del elemento original. Por ejemplo, el uranio-235 se puede fisionar, mientras que el uranio-238 no lo es.
Entonces, para resumir:
La energía nuclear utiliza procesos que cambian el núcleo de los átomos, lo que lleva a la creación de nuevos elementos o isótopos con propiedades significativamente diferentes.
