1. Eficiencia: Las centrales eléctricas de gas natural son altamente eficientes, convirtiendo alrededor del 50-60% de la energía del combustible en electricidad. Esto se compara favorablemente con las plantas de carbón (alrededor del 30-40%) y la convierte en una opción más rentable.
2. Emisiones más bajas: El gas natural quema más que el carbón, emitiendo significativamente menos dióxido de carbono, dióxido de azufre y partículas. Esto contribuye al aire más limpio y a una huella de carbono reducida.
3. Abundante suministro: El gas natural está fácilmente disponible en muchas regiones, lo que lo convierte en una fuente confiable de energía. También es un combustible versátil, utilizable en varias plantas de energía e industrias.
4. Flexibilidad: Las centrales eléctricas de gas natural pueden aumentar o bajar rápidamente, haciéndolas ideales para satisfacer la demanda máxima. También son adecuados para plantas de ciclo combinado, que aumentan aún más la eficiencia.
5. Infraestructura existente: Ya existen extensas tuberías de gas natural y redes de distribución, lo que hace que su transporte y distribución sea relativamente sencillo.
6. Rentable: El gas natural ha sido históricamente más barato que otros combustibles fósiles, por lo que es una opción más rentable para la generación de energía. Sin embargo, las recientes fluctuaciones de precios lo han hecho menos consistente.
1. Emisiones de metano: La producción y el transporte de gas natural pueden filtrar metano, un potente gas de efecto invernadero, que niega algunos de los beneficios climáticos de su combustión más limpia.
2. Preocupaciones de fracking: La fracturación hidráulica, un método común para extraer gas natural, puede tener impactos ambientales negativos, incluida la contaminación del agua subterránea, la actividad sísmica y la interrupción del hábitat.
3. Sostenibilidad limitada: A pesar de ser más limpio que el carbón, el gas natural sigue siendo un combustible fósil y contribuye al cambio climático. Es un recurso finito con una vida útil limitada.
4. Potencial para derrames de energía: Las tuberías de gas natural y la infraestructura pueden ser propensas a fugas y derrames, lo que puede tener graves consecuencias ambientales y para la salud.
5. Volatilidad de los precios: Los precios del gas natural están sujetos a fluctuaciones, lo que dificulta predecir los costos de energía.
6. Integración renovable limitada: Las centrales eléctricas de gas natural no se integran tan fácilmente con fuentes de energía renovables como la energía solar y eólica.
7. Dependencia de fuentes extranjeras: Algunos países dependen en gran medida del gas natural importado, haciéndolos vulnerables a la inestabilidad geopolítica y la manipulación de precios.
8. Preocupaciones de salud: La combustión incompleta del gas natural puede liberar contaminantes nocivos como los óxidos de nitrógeno (NOX), lo que contribuye a problemas respiratorios y smog.
Es importante tener en cuenta que las ventajas y desventajas del gas natural para la generación de energía pueden variar significativamente dependiendo de los métodos específicos de extracción, procesamiento y combustión utilizados. Además, el impacto ambiental del gas natural está influenciado por su ciclo de vida, desde la extracción hasta el uso final.
