La cantidad de CO2 que se emite a la atmósfera cada año varía, pero ha ido aumentando de manera constante desde el inicio de la revolución industrial. Según el Proyecto Global de Carbono, las actividades humanas liberaron aproximadamente 36,44 mil millones de toneladas métricas (Gt) de CO2 a la atmósfera en 2021. Se espera que esta cifra siga aumentando a medida que la población mundial crezca y las economías se expandan.