En un proceso isotérmico, la temperatura permanece constante. Esto significa que la energía interna del sistema no cambia. Por tanto, todo el calor añadido al sistema se convierte en trabajo. Esta es la cantidad máxima de trabajo que se puede obtener de un sistema.
Por el contrario, en un proceso adiabático, no se agrega ni se elimina calor del sistema. Esto significa que la energía interna del sistema cambia. Por lo tanto, parte del calor agregado al sistema se utiliza para cambiar la energía interna y el resto se convierte en trabajo. Esto es menos que la cantidad máxima de trabajo que se puede obtener de un sistema.
