A medida que un sólido se calienta gradualmente, el primer color que brilla es el rojo , que tiene la frecuencia energética más baja. Esto se debe a que los electrones del sólido ganan energía a medida que se calientan, y los electrones del nivel de energía más externo son los primeros en excitarse. La energía necesaria para excitar estos electrones es menor que la energía necesaria para excitar electrones en niveles de energía más altos, por lo que la luz roja se emite primero.