La energía potencial gravitacional (PE) es la energía almacenada en un objeto debido a su posición dentro de un campo gravitacional. Depende de la masa del objeto (m), la aceleración debida a la gravedad (g) y la altura o elevación vertical (h) a la que se encuentra el objeto. La fórmula para la energía potencial gravitacional es PE =mgh.
A medida que un carro sube una colina, su altura (h) sobre un nivel de referencia aumenta. Este aumento de altura significa que el carro gana energía potencial gravitacional. Cuando el carro llega a la cima de la colina, ha alcanzado su altura máxima y, por lo tanto, su energía potencial gravitacional está en su punto más alto.
En este punto, la energía cinética del carro, que es la energía del movimiento, está en su punto más bajo. Esto se debe a que el carro ha disminuido su velocidad a medida que subía la colina, convirtiendo parte de su energía cinética inicial en energía potencial gravitacional.
Una vez que el carro comienza a rodar colina abajo, su energía potencial gravitacional disminuye a medida que disminuye su altura, mientras que su energía cinética aumenta. Esta conversión de energía potencial gravitacional en energía cinética hace que el carro acelere.
Por lo tanto, en la cima de la primera colina, el carro posee la mayor energía potencial gravitacional antes de iniciar su descenso colina abajo.
