En los átomos, los electrones están dispuestos en capas, que son regiones alrededor del núcleo. Los caparazones están etiquetados como K, L, M, N, O, P y Q, comenzando desde el caparazón más interno. Cada capa puede contener una cierta cantidad de electrones:la capa K tiene 2 electrones, la capa L tiene 8 electrones, la capa M tiene 18 electrones, la capa N tiene 32 electrones, la capa O tiene 50 electrones y la capa P tiene 72 electrones y la capa Q contiene 98 electrones. Los electrones de cada capa tienen diferentes niveles de energía, siendo las capas más internas las que tienen los niveles de energía más bajos.