Una reacción química se clasifica como exotérmica si libera energía en forma de calor o luz. En una barra luminosa, la reacción química que produce la luz es exotérmica. Los reactivos de una barra luminosa son una solución de peróxido de hidrógeno y un éster de oxalato de fenilo. Cuando estos dos químicos entran en contacto entre sí, reaccionan para formar un nuevo compuesto, que es inestable y se descompone rápidamente, liberando energía en forma de luz. ¡Por eso las barras luminosas brillan!