Investigadores de la Universidad de Estrasburgo (Francia) han desarrollado un nuevo modelo matemático que arroja luz sobre la dinámica de la transferencia de calor dentro de los grupos de pingüinos. El modelo tiene en cuenta la temperatura corporal de los pingüinos, la producción de calor metabólico y la geometría del grupo.
El modelo revela que los pingüinos en el centro del grupo experimentan las temperaturas más altas, mientras que los que están en el borde están expuestos a las condiciones más frías. Este gradiente de temperatura crea una corriente de convección natural dentro de la reunión, con aire caliente que se eleva desde el centro y aire frío que desciende hasta el borde. Esta circulación ayuda a distribuir el calor de manera más uniforme en todo el grupo y garantiza que todos los pingüinos se mantengan calientes.
Además, el modelo muestra que el tamaño y la forma del grupo desempeñan un papel fundamental en el intercambio de calor. Los grupos más grandes son más eficientes para retener el calor, mientras que los grupos más pequeños son más vulnerables a la pérdida de calor. Esto explica por qué los pingüinos emperador tienden a formar grupos grandes y densos durante las épocas más frías del año.
El nuevo modelo proporciona información valiosa sobre el comportamiento de los pingüinos emperador y su capacidad para sobrevivir en entornos extremos. También tiene aplicaciones potenciales en otras áreas, como el diseño de edificios energéticamente eficientes y el desarrollo de nuevas estrategias para la gestión de multitudes.
La investigación fue publicada en la revista Physical Review E.
