Por Allan Robinson
Actualizado el 24 de marzo de 2022
Nordroden/iStock/GettyImages
La soldadura por puntos une dos superficies metálicas fundiéndolas. En este proceso, un par de electrodos sujetan las piezas de trabajo y suministran una corriente eléctrica enfocada a un punto diminuto, de ahí el nombre. Ahora que el aluminio gana terreno en campos en los que el peso es crítico, como la fabricación de automóviles, dominar la soldadura por puntos de aluminio es esencial.
La soldadura por puntos de aluminio exige un pulso de alta corriente que dura menos de 0,1 s. Una máquina típica suministra 150 amperios por fase con un suministro de 440 voltios. Debido a que la demanda de energía se concentra en una ráfaga corta, la energía trifásica es el estándar para un funcionamiento confiable. Las máquinas nuevas cuestan entre $60.000 y $85.000, mientras que las unidades reconstruidas cuestan entre $25.000 y $35.000.
Las unidades de descarga de condensadores almacenan energía en un banco de condensadores y la liberan en un único impulso de alta corriente. Su principal ventaja es un bajo consumo de energía en estado estable, lo que permite que las instalaciones más pequeñas realicen soldadura por puntos sin actualizar su infraestructura eléctrica. Esto es especialmente valioso al soldar secciones más gruesas, ya que evita el parpadeo de la iluminación y mantiene la estabilidad de la planta.
La excelente conductividad del aluminio significa que el calor y la corriente viajan rápidamente a través del material. Para evitar el sobrecalentamiento, las soldaduras deben completarse más rápido que con acero:normalmente dos o tres veces la corriente y sólo una cuarta parte del tiempo de soldadura. En consecuencia, los electrodos deben enfriarse con agua para disipar el calor generado durante el pulso.
