Las células fotorreceptoras son responsables de convertir la luz en señales eléctricas que se envían al cerebro. Hay dos tipos de células fotorreceptoras:bastones y conos. Los bastones son responsables de la visión en condiciones de poca luz, mientras que los conos son responsables de la visión del color y la visión con luz brillante.
La luz azul es un tipo de luz visible de alta energía. Se encuentra en la luz solar, así como en la luz emitida por dispositivos electrónicos como teléfonos inteligentes, tabletas y computadoras. Se ha demostrado que la exposición a la luz azul daña las células fotorreceptoras, lo que provoca problemas de visión como la degeneración macular relacionada con la edad (DMAE).
La DMAE es una de las principales causas de ceguera en los Estados Unidos. Se caracteriza por la degeneración de la mácula, una pequeña zona de la retina responsable de la visión central. La DMAE suele afectar a personas mayores de 50 años, pero también puede ocurrir en personas más jóvenes.
Los hallazgos del equipo sugieren que la exposición a la luz azul puede ser un factor de riesgo para la DMAE. Descubrieron que la luz azul provoca un cambio químico en la retina llamado "fotooxidación". La fotooxidación es un proceso que daña las células al oxidar sus moléculas. En el caso de la retina, la fotooxidación daña las células fotorreceptoras, provocando su muerte.
Los hallazgos del equipo se publican en la revista Nature Communications. Proporcionan nuevos conocimientos sobre los efectos nocivos de la luz azul y pueden conducir al desarrollo de nuevos tratamientos para la DMAE.
