Desde que se hizo público en 2013, Twitter solo ha obtenido ganancias ocasionalmente, incluso si tiene un papel dominante en la política y la cultura en todo el mundo.

El anuncio de la compañía el lunes de que había llegado a un acuerdo para que el jefe de Tesla, Elon Musk, la compre por completo plantea la pregunta de si esto conducirá a un futuro financiero más brillante para Twitter.

Musk ha minimizado las consideraciones económicas como motivación para su compra y dijo a principios de este mes en la conferencia TED2022 que "esta no es una forma de ganar dinero".

Musk continuó:"Es solo que mi sentido fuerte e intuitivo es que tener una plataforma pública que sea de máxima confianza y ampliamente inclusiva es extremadamente importante para el futuro de la civilización".

Cotizando en la Bolsa de Valores de Nueva York por poco menos de nueve años, Twitter registró una pérdida neta todos los años, excepto en 2018 y 2019, cuando obtuvo una ganancia de poco más de mil millones de dólares.

Musk está pagando más de 44 mil millones de dólares por la compañía, una cantidad eclipsada por la valoración de Facebook de más de 500 mil millones de dólares.

Los ingresos de Twitter se derivan principalmente de la publicidad y no de su base de usuarios, que no es lo suficientemente grande como para compensar sus finanzas.

A fines del año pasado, reclamó 217 millones de los llamados usuarios "monetizables", que están expuestos a la publicidad en la plataforma. Eso está lejos de los 1.930 millones de suscriptores de Facebook.

Twitter tiene previsto publicar sus resultados del primer trimestre el jueves. Wall Street espera ganancias por acción de tres centavos e ingresos de $1.2 mil millones.

La rentabilidad no es una prioridad

Incluso si las perspectivas comerciales de Twitter pueden no ser su principal preocupación, el hombre más rico del mundo buscará al menos no perder dinero, especialmente porque parte de la adquisición podría financiarse con sus propios fondos.

En una presentación de valores publicada la semana pasada, Musk señaló una línea de crédito de $ 13 mil millones de un consorcio financiero liderado por Morgan Stanley, un préstamo de margen separado de $ 12.5 mil millones del mismo banco, así como $ 21 mil millones de su fortuna personal como detrás del acuerdo. .

Musk aún no ha detallado cómo pretende aumentar los ingresos de Twitter.

Sin embargo, en un tuit sugirió bajar el precio de Twitter Blue, la versión paga de la red que cuesta $2.99 ​​al mes, otorgar una cuenta certificada a los suscriptores de pago y eliminar la publicidad para estos clientes. Más tarde retiró el mensaje.

Otra opción en manos de Musk sería reducir la fuerza laboral, lo que puede alinearse con su deseo de aligerar la moderación de contenido en la plataforma.

A finales de 2021, Twitter, con sede en San Francisco, empleaba a 7500 personas en todo el mundo. También tenía alrededor de 1500 moderadores en todo el mundo a partir de 2020, según un estudio de la escuela de negocios de la Universidad de Nueva York.

Musk también podría estar buscando acelerar el crecimiento de usuarios y, por lo tanto, los ingresos publicitarios, o agregar nuevas funciones pagas a la plataforma.

"Tiene su propio tipo de plan. Si puede mantener un modelo con una oferta basada en suscripción junto con opciones gratuitas, eso podría funcionar", dijo Angelino Zino, analista de CFRA.

Preocupaciones por la deuda

Al financiar una parte significativa de la adquisición con préstamos bancarios, Musk aumentará la carga de la deuda de Twitter y el lunes, S&P Global Ratings advirtió que estaba considerando bajar la calificación de Twitter de BB+.

Zino señaló que, en última instancia, Musk puede colaborar con otros inversores para no comprometer su fortuna solo.

"Si trae a otras grandes mentes al lado de la equidad, podría haber una mayor probabilidad de éxito de su parte", dijo.