Robert Brunner es decano asociado de innovación y director de disrupción en el Gies College of Business de la Universidad de Illinois Urbana-Champaign, donde ayudó a encabezar los esfuerzos para crear iBlock, la primera cadena de bloques creada por una escuela de negocios. Brunner habló con el editor de derecho y negocios de News Bureau, Phil Ciciora, sobre el potencial de la tecnología blockchain para las empresas.

Ha habido mucha publicidad sobre la tecnología blockchain, que sustenta las criptomonedas y los tokens no fungibles, y su potencial para transformar industrias que van desde la atención médica hasta el gobierno. ¿Cuál es el valor estratégico de la tecnología blockchain?

El mayor punto de venta de las cadenas de bloques es que son públicas y transparentes. Puedes ver lo que hay en ellos. Si eres inversor, ¿cómo sabes si invertir o no en una empresa? En este momento, está limitado a las ofertas que están disponibles para el público, como informes trimestrales o declaraciones a la Comisión de Bolsa y Valores. Confía en que esos informes son justos y precisos, y que no se filtraron a un determinado grupo de inversores antes de tiempo que lideran el mercado para obtener grandes ganancias. Entonces, fundamentalmente, hay mucha confianza que debes poner en el sistema actual. Tienes que confiar en que todos siguen las mismas reglas, que los datos son justos y precisos, y que quienquiera que haya auditado esas declaraciones y las finanzas de la empresa fue un corredor justo y honesto.

También debe confiar en que la SEC perseguirá a los malos que se portan mal, pero mientras tanto, es posible que haya realizado una mala inversión, haya perdido dinero y no haya nada que pueda hacer al respecto.

Ahora imagine que todos los registros financieros de una empresa estuvieran en una cadena de bloques que fuera transparente. Podrías entrar, auditar los libros y saber instantáneamente el valor de esa empresa. Ese tipo de transparencia destaca la promesa de la tecnología blockchain. Se podría hacer el mismo argumento para los datos del gobierno, los datos de atención médica, los datos de educación superior y muchas otras industrias. Hay una gran oportunidad para la innovación aquí, y ciertamente no queremos poner manos a la obra a nuevas empresas, investigadores o empresarios para que puedan hacer cosas porque la criptomoneda, que utiliza la tecnología blockchain, está cayendo en los mercados en este momento.

Si las cadenas de bloques son esencialmente un libro de contabilidad digital y público, ¿cómo se tienen en cuenta los problemas de seguridad y privacidad?

Hay un dicho famoso:"Confía pero verifica". Lo que las cadenas de bloques nos permiten hacer es confiar y verificar. Ahora, habrá áreas en las que se deban proteger los datos, como los secretos corporativos o los datos médicos, que no pueden estar flotando libremente visibles en una cadena de bloques para que el mundo los vea.

Pero existen tecnologías de cadena de bloques, como las pruebas de conocimiento cero y las cadenas de capas, que ocultan algunos o todos los datos, pero permiten que las aplicaciones verifiquen la información sin comprometer la seguridad. Un ejemplo sencillo sería que probablemente no quieras que todo el mundo sepa cuánto dinero tienes en tu cuenta bancaria, pero sí quieres que una entidad financiera o un particular sepa que tienes dinero suficiente para devolver un préstamo. Con la tecnología blockchain, puede demostrar su solvencia en cuestión de segundos en lugar de días o semanas de manera justa y transparente. Una prueba de conocimiento cero, por ejemplo, le permitiría a alguien verificar que tiene suficientes reservas en su cuenta bancaria sin que ellos conozcan su saldo exacto o su historial de transacciones. Una cadena de bloques diferente podría funcionar para verificar su historial salarial.

Como resultado, si su prestamista usara una cadena de bloques, no tendría que compartir su número de Seguro Social, informes de crédito y otros datos financieros con un tercero cuando solicite una hipoteca.

Otro buen ejemplo serían las transcripciones de la escuela secundaria o la universidad. La tecnología Blockchain le permitiría proporcionar acceso limitado a esos datos a personas u organizaciones específicas. Es posible que no desee que todos en el mundo conozcan sus calificaciones de su último año, pero sería genial tener una forma rápida y fácil para que otros verifiquen su título o conozcan las clases específicas que tomó en un momento determinado. universidad.

La mayoría de la gente asocia las NFT con fotos digitales tontas de simios aburridos en yates. ¿Tienen un uso más allá del arte pixelado?

Si eres músico o artista, es un potencial cambio de juego en términos de construir una comunidad con tus fans. If you sell your art via an NFT, you will have a direct electronic connection with the people who own your art, which means you can communicate with them. You can continue to drive audience engagement through that connection. As an example, if you have 1,000 motivated fans who would pay you $1,000 a year to purchase your music or your digital art, you've just earned a million dollars. And you can continue to grow your audience—or entice your current audience to buy more offerings.

If you buy a non-digital painting from somebody and now you want to sell it, the original artist doesn't know that the original owner re-sold it and has no ability to recoup any fraction of that sale. With NFTs, artists can have contracts that are tied to the digital asset, so they can stipulate that if you resell it, it's going to have a 5% royalty that goes back to the original artist. So say it does appreciate in value. The original artist may have sold it for $1,000 and now you're re-selling it for $1,000,000. The artist would make more on the resale than they did on the original. That should encourage artists to produce more art and not worry about the initial sale, because they now have this secondary ability to earn additional revenue through royalties.

You could apply the same thinking to most industries. Take professional sports, for example. What if my ticket to an event were an NFT? Now the team knows who attended the event, and that enables them to drive all sorts of new engagements. Do you want to purchase game footage, photos or other digital memorabilia of a special event? Here's your chance.

So there are fundamental opportunities here, and not just in the high-publicity, high-speculation areas that seem to garner the most attention.