La flota emergente de vehículos eléctricos (EV) provocó fascinación en el Auto Show de Detroit, pero muchos consumidores aún no estaban listos para dar el paso y poseer uno.

Algunos, como Justin Tata, querían ver de primera mano las nuevas ofertas de EV y dijeron que "está aceptando el cambio que se avecina porque creo que el motor de combustión interna (ICE) está a punto de desaparecer".

Pero Tata, que trabaja en la industria del embalaje, todavía tiene dudas sobre cómo desechar las baterías de los vehículos eléctricos. Acudió a la feria de Detroit, que concluye el domingo, para evaluar el estado de las cosas, pero no prevé comprar un vehículo eléctrico hasta dentro de cinco a diez años.

Entre otros asistentes, los menos entusiastas de los vehículos eléctricos incluyeron a Tim Stokes.

"Creo que eventualmente esa será la única opción", dijo Stokes mientras admiraba un nuevo Ford Mustang a gasolina, y agregó que quiere "prolongar (la conducción de vehículos ICE) el mayor tiempo posible".

Los amigos de la industria automotriz han aconsejado esperar tres o cuatro años para que la industria "resuelva los problemas" con los vehículos eléctricos, dijo Stokes, que trabaja en telecomunicaciones.

Opciones principales

Considerado durante mucho tiempo un espectáculo secundario de nicho en el mundo del automóvil, la prominencia de los vehículos eléctricos en la reunión de Detroit de este año subrayó su nuevo estatus principal a medida que los grandes fabricantes de automóviles responden a las crecientes preocupaciones sobre el cambio climático y las políticas gubernamentales que promueven los vehículos eléctricos.

La exhibición de Chevrolet destacó las versiones EV de tres de los productos más vendidos de la marca GM:la camioneta Silverado y la Blazer y Equinox, ambas SUV. Chevy espera comenzar las entregas de los vehículos en 2023.

Ford también ha dirigido su campaña EV hacia sus vehículos más populares, presentando una versión a batería de su camioneta pickup F-150 más vendida y lanzando el Mustang Mach-E, un nuevo SUV que también ha atraído un gran interés de los consumidores.

Una encuesta de Consumer Reports de 2022 mostró que el 14 % de los estadounidenses dijeron que "definitivamente" comprarían o arrendarían un vehículo eléctrico si estuvieran buscando un vehículo, frente al 4 % en 2020.

Si bien los lanzamientos de vehículos han atraído una atención sin precedentes a los vehículos eléctricos, los expertos en automóviles dicen que aún faltan años para una transformación significativa de la flota estadounidense dominada por ICE.

El precio sigue siendo un gran problema, con el precio promedio de un EV de casi $67,000, según Cox Automotive.

Los expertos también mencionan la falta de estaciones de carga para vehículos eléctricos como una preocupación. El presidente Biden convirtió en ley un proyecto de ley para proporcionar $7500 millones para construir más estaciones, ya que su administración anunció el primer tramo de financiación en paralelo con un discurso presidencial en la feria de Detroit.

¿Puede la industria cumplir?

Los expertos en automóviles también señalan dudas sobre la disponibilidad de materiales críticos como el litio y el cobalto necesarios para las baterías.

Estos problemas salieron a la luz durante la pandemia de COVID-19, cuando la escasez de semiconductores y otros problemas de la cadena de suministro obligaron a los fabricantes de automóviles a restringir la producción de vehículos y almacenar decenas de miles de automóviles parcialmente construidos.

Ford dijo el lunes que espera tener en inventario entre 40.000 y 45.000 vehículos, en su mayoría construidos, al final del tercer trimestre debido a las piezas necesarias. El viernes, el Wall Street Journal informó que la empresa había retrasado algunas entregas de vehículos debido a la escasez de insignias con el logotipo ovalado azul de la empresa.

Don Lamos, que trabaja para un proveedor de automóviles, había hecho un pedido de un Ford Lightning, pero se retractó después de que Ford subió el precio de esa versión por encima del límite de $80,000 que permitiría a los compradores de automóviles calificar para un crédito fiscal de $7,500 bajo las nuevas leyes de EE. UU. legislación.

Lamos y su esposa, Janice, se sintieron atraídos por las ofertas de Chevy, incluido el Equinox, que comienza en $30,000.

"Si pueden mantener eso en $ 30,000, entonces increíble", dijo. "No sé si realmente podrán cumplir con la producción el próximo año, así que ya veremos".

Don Lamos citó el ahorro de costos como el principal impulso, mientras que Janice Lamos describió el cambio climático como una prioridad. La pareja está convencida de los vehículos eléctricos, pero se preguntan cuánto gastar ahora cuando es probable que las tecnologías de las baterías mejoren en el futuro.

Muchos de los vehículos que se lanzan al mercado se promocionan por ser capaces de viajar 300 millas sin recargar, pero la capacidad es mucho menor si el vehículo remolca carga.

"Sabes que cuando necesitas gasolina puedes ir a la esquina y hay una estación. No creo que haya suficientes estaciones (de carga) para una de estas", dijo Carlos Rubante cuando se le preguntó sobre Lightning.

Los consumidores en la feria describieron el cambio climático como una preocupación, pero no estaban necesariamente convencidos de que los vehículos eléctricos fueran la solución.

Además del desecho de baterías, otra preocupación son las consecuencias no deseadas del auge de la minería en materiales críticos, como el uso de mano de obra infantil en la República Democrática del Congo para producir cobalto, dijo Cristian Damboiu, que trabaja para un proveedor de automóviles.

"Cuando estás considerando todas estas cosas, tal vez no sean tan limpias como parecen", dijo Damboiu.

"Entiendo que los vehículos eléctricos tienen algunas ventajas, así que veremos cómo se desarrolla". + Explora más

Llegan vehículos eléctricos más baratos a pesar de los altos costos de las baterías

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