La condensación producida por la mayoría de los sistemas de aire acondicionado se drena a la alcantarilla y el agua se pierde. Muchas personas no se dan cuenta de que esta agua, conocida como condensado, se puede reciclar para usos que no involucran el consumo humano. El uso doméstico más común es para regar plantas de casas y jardines. Recientemente, las empresas y los edificios públicos han estado reduciendo el consumo de agua potable mediante la recolección de condensados ​​a gran escala para usos distintos a la bebida.

Condensate

Los sistemas centrales de aire acondicionado extraen el aire húmedo y cálido de un espacio y convertirlo en aire fresco que se devuelve al espacio. Cuando este aire húmedo y cálido golpea el aire refrigerado en las bobinas del sistema, el vapor de agua en las bobinas se convierte en líquido. A su vez, este líquido debe drenarse lejos de las bobinas para evitar daños a las partes mecánicas del sistema o para evitar el daño del agua a la estructura que rodea al acondicionador de aire. La cantidad de condensado producido por un acondicionador de aire puede variar de 5 a 20 galones por día para una casa a millones de galones por año para estructuras grandes como edificios de departamentos, escuelas y negocios.

Collection Barrel

Prácticamente todos los sistemas de aire acondicionado que producen condensado tienen algún tipo de línea de drenaje. En un hogar, esta suele ser una manguera que se drena cerca de las bobinas del sistema. Por lo general, esta manguera fluye a un desagüe en el piso, a una línea de alcantarillado o simplemente al patio. Una manera simple de reciclar este condensado en un hogar es hacer que la línea de drenaje corra a un barril de agua de lluvia u otro recipiente de almacenamiento. Dado que el sistema puede producir hasta 20 galones de agua por día, esto puede ser un importante reciclaje de agua. Sin embargo, una línea de drenaje en un barril debe ser monitoreada y utilizada regularmente para garantizar que el barril no se desborde y cause daños por agua.

Bomba de condensado

Algunas veces se necesita una bomba de condensado para drenar el agua a una ubicación particular si el agua condensada necesita fluir cuesta arriba. Por ejemplo, si el condensado drena en un sótano, se necesitará una bomba de condensado para bombear el agua hacia arriba y hacia afuera del sótano y hacia el patio o donde sea que se necesite. Algunos usarán esta bomba para drenar el agua directamente en un sistema de riego para regar jardines, árboles y otras plantas. Hay muchos tipos de bombas disponibles para satisfacer las necesidades del consumidor, y estas bombas pueden ser fáciles de instalar y usar.

Recolección de condensado comercial

Algunas empresas y edificios públicos están reciclando condensado en una gran escala. Esto se convierte casi en una necesidad en áreas muy afectadas por la sequía o el acceso al agua es difícil. Por ejemplo, los funcionarios municipales en Houston, Texas, están usando enormes tanques de almacenamiento y bombas para recoger el condensado de los edificios públicos. Solo en Rice University, se estima que hasta 12 millones de galones de agua se pueden reciclar anualmente. El condensado se cosecha más comúnmente para su uso en torres de enfriamiento de plantas de energía que de otra manera usarían agua del grifo. Se debe tener cuidado si el condensado se va a usar para beber o lavar, ya que puede cosechar bacterias y necesitará tratamiento.