Diferentes materiales reaccionan de forma muy diferente en presencia de un imán. Los metales como el hierro, el níquel y el cobalto se sienten muy atraídos por los imanes y se los conoce como metales ferromagnéticos. Otros materiales pueden ser atraídos débilmente, e incluso hay metales que son repelidos por imanes. Los metales ferrosos no solo son atraídos por los imanes, sino que también se pueden magnetizar exponiéndolos a los imanes.
Metales ferromagnéticos
Los metales ferromagnéticos se sienten fuertemente atraídos por los campos magnéticos y pueden retener sus propiedades magnéticas después de el imán es removido Se usan para hacer imanes permanentes. Los principales metales ferromagnéticos son hierro, níquel, cobalto, gadolinio y disprosio. Si sostiene una pieza de un metal ferromagnético cerca de un imán, la atracción es lo suficientemente fuerte como para sentirse.
Aleaciones ferromagnéticas
Las aleaciones ferromagnéticas son aleaciones como el acero que contienen metales ferromagnéticos. El acero es una combinación de hierro y varios otros metales, y tiene una mayor dureza que el hierro. El acero puede retener su magnetismo más tiempo que el hierro debido a esta dureza. Cuando se calienta a alta temperatura, el acero perderá sus propiedades magnéticas. Esto también ocurrirá con metales ferromagnéticos como el níquel.
Materiales Ferrimagnéticos
Los materiales ferrimagnéticos incluyen ferritas, magnetita y magnetita. Todos ellos tienen óxidos de hierro como su componente principal, así como óxidos de otros metales. Los seres humanos primero descubrieron el magnetismo usando lodestones. Lodestone es magnetita que se encuentra naturalmente magnetizada. La magnetita se siente atraída por los campos magnéticos, pero normalmente no se magnetiza por sí misma. Los materiales ferrimagnéticos son similares a la ferromagnetica, pero con una menor atracción magnética.
Metales paramagnéticos
Los metales paramagnéticos son atraídos débilmente por un imán y no retienen propiedades magnéticas cuando se quita el imán. Incluyen cobre, aluminio y platino. Las propiedades magnéticas de los metales paramagnéticos se ven afectadas por la temperatura y el aluminio, el uranio y el platino se sienten más atraídos por los campos magnéticos cuando tienen mucho frío. Las sustancias paramagnéticas tienen atracciones mucho más bajas para los imanes que los materiales ferromagnéticos, y se necesitan instrumentos sensibles para medir la atracción magnética.
