Los esfuerzos para alejarse de los combustibles fósiles y reemplazar el petróleo y el carbón con fuentes de energía renovables pueden ayudar a reducir las emisiones de carbono, pero a expensas de una mayor desigualdad. según un nuevo estudio de la Universidad Estatal de Portland.
Julius McGee, profesor asistente de sociología en la Facultad de Artes y Ciencias Liberales de la PSU, y su coautor, Patrick Greiner, profesor asistente de sociología en la Universidad de Vanderbilt, encontró en un estudio de 175 países entre 1990 y 2014 que el consumo de energía renovable reduce las emisiones de carbono de manera más efectiva cuando ocurre en un contexto de creciente desigualdad. En cambio, reduce las emisiones en menor grado cuando ocurre en un contexto de desigualdad decreciente.
Sus hallazgos, publicado recientemente en la revista Investigación energética y ciencias sociales , apoyan afirmaciones anteriores de investigadores que argumentan que el consumo de energía renovable puede estar impulsando indirectamente la pobreza energética. La pobreza energética se produce cuando un hogar no tiene acceso a servicios energéticos como calefacción, enfriamiento, Encendiendo, y uso de electrodomésticos debido a una combinación de factores:bajos ingresos, aumentar las tarifas de servicios públicos, y edificios y electrodomésticos ineficientes.
McGee dijo que en naciones como Estados Unidos, donde la energía de combustibles fósiles se sustituye por energía renovable como una forma de reducir las emisiones de carbono, se produce a costa de una mayor desigualdad. Eso es porque el cambio a la energía renovable se realiza a través de incentivos como subsidios fiscales. Esto reduce los costos de energía para los propietarios de viviendas que pueden permitirse instalar paneles solares o electrodomésticos de bajo consumo. pero también sirve para hacer subir los precios de la energía de combustibles fósiles a medida que las empresas de servicios públicos buscan recuperar las pérdidas. Eso significa mayores facturas de servicios públicos para el resto de los clientes, y para muchas familias de bajos ingresos, aumento de la presión financiera, lo que genera pobreza energética.
"Las personas que apenas llegan a fin de mes y apenas pueden pagar sus facturas de energía elegirán entre alimentos y energía, "Dijo McGee." No pensamos en la energía como un derecho humano cuando en realidad lo es. Las cosas que consumen más energía en su hogar:calefacción, enfriamiento, refrigeración, son las cosas que necesita absolutamente ".
Alternativamente, en las naciones más pobres, Se han utilizado fuentes renovables de electricidad para aliviar la pobreza energética. En las zonas rurales del sudeste asiático y África subsahariana, una granja solar puede dar acceso a la electricidad a una comunidad agraria que históricamente nunca tuvo acceso a la energía, Dijo McGee.
"Eso no tiene ningún impacto en las emisiones de dióxido de carbono porque esas comunidades rurales nunca usaron combustibles fósiles en primer lugar, " él dijo.
El estudio recomienda que los responsables de la formulación de políticas consideren la implementación de herramientas de políticas destinadas tanto a reducir la desigualdad como a reducir las emisiones. McGee y Greiner dijeron que tales políticas incentivarían la implementación de recursos de energía renovable, al mismo tiempo que protege a las poblaciones más vulnerables a la pobreza energética.
"Realmente necesitamos pensar de manera más integral sobre cómo abordamos las energías renovables, ", Dijo McGee." Necesitamos centrarnos en abordar las preocupaciones sobre la vivienda y la pobreza energética antes de pensar realmente en abordar el cambio climático dentro de los límites de un modelo de soberanía del consumidor ".
