Un par de semanas antes de Navidad El interior de un centro logístico de Amazon Robotics cerca del aeropuerto internacional de Dallas-Fort Worth parece más industrial que cualquier cosa que tenga que ver con las compras navideñas.

A medida que los clientes de Amazon presionan el botón "comprar" una y otra vez, trabajadores los escáneres y robots se ponen en movimiento a lo largo de la extensa instalación de 1 millón de pies cuadrados en una pantalla en tiempo real de ingeniería de software.

Está claro por qué todo el lugar toma dos descansos de 15 minutos y un almuerzo de 30 minutos al mismo tiempo. Todo se mueve en sincronía.

El más nuevo de los centros logísticos locales de Amazon, ubicado en Coppell en la propiedad del aeropuerto en West Bethel Road, es una línea de montaje gigante operada por 2, 000 empleados a tiempo completo. Trabajan 10 o 12 horas al día, cuatro días a la semana. Tres turnos diurnos diferentes y dos turnos nocturnos mantienen el centro en funcionamiento las 24 horas del día, los 7 días de la semana.

En las semanas previas a Navidad, el vestíbulo del centro logístico está decorado con luces centelleantes, globos rojos y blancos, un muñeco de nieve inflable y un árbol de Navidad hecho con guirnaldas y, por supuesto, Cajas de Amazon. Los tradicionales boxeadores en la entrada de cada centro de cumplimiento están vestidos para la temporada como soldaditos de juguete.

¿Por qué es tan ruidoso? Debido a que cada cinta transportadora en todo el edificio de cuatro niveles se mueve y transporta envases y tinas de plástico amarillo, dijo la portavoz de Amazon Brenda Alfred. Cuantas más tinas, los más golpes y ruidos, cuanto más fuerte se pone.

Las cintas transportadoras parecen pistas de montaña rusa en un lugar que, según ella, es lo suficientemente grande como para albergar 28 campos de fútbol y está hecho de acero suficiente para construir dos torres Eiffel.

Cada día, Los empleados pasan por torniquetes de metal enrejado similares a un metro en la entrada de FTW6, el nombre de pila del centro.

Un mensaje en la pizarra felicita al personal:"Gracias a los asociados de FTW6 por el éxito del Black Friday y el Cyber ​​Monday en FTW6. Enviamos 600.000 unidades a los clientes y 120.000 unidades a otros edificios de Amazon en ambos días".

El año pasado, Amazon representó aproximadamente el 40 por ciento de las ventas de comercio electrónico de EE. UU. Y aproximadamente el 6 por ciento de las ventas minoristas totales, y está creciendo más rápido que la mayoría de los minoristas. Este año, se espera que capture casi el 50 por ciento de las ventas en línea de EE. UU.

Robots y personas

Los empleados se paran en las estaciones esparcidas por el brillante piso de concreto de la fábrica. Manejan el inventario que llega, recogerlo, empaquetarlo y siempre lo están escaneando. Este lugar nunca funcionaría sin la tecnología de escáner.

Elizabeth Moran, de Farmers Branch, usa guantes en las manos y Nike en los pies. Su cabello está recogido hacia atrás y hacia arriba en una cola de caballo, esa es una regla de seguridad. No se permite el pelo más largo que el largo de los hombros.

Desde atrás, ella podría estar en la primera fila de una clase de ejercicios, moviéndose hacia un lado, un paso arriba, la próxima vez, dos pasos. Sus brazos se mueven hacia arriba y hacia abajo mientras toma y pone un juguete, una sartén, un paquete de platos de papel para fiestas en contenedores. Ella escanea cada elemento y monitorea una pantalla, luego empuja las tinas amarillas hacia afuera para viajar a lo largo de las cintas transportadoras hasta la siguiente estación.

Las condiciones de trabajo exigentes en los centros logísticos de Amazon y operaciones similares no son ningún secreto. Los puestos de revisión de trabajos advierten de la repetición del trabajo y de estar de pie durante 10 horas al día.

Cuando se le preguntó si su trabajo le permite saltarse los entrenamientos aeróbicos, Moran simplemente sonrió.

Este es un almacén de Amazon Robotics para artículos pequeños. Aquí no hay televisores de pantalla grande ni camas elásticas. En otro centro logístico en línea, ella estaría caminando arriba y abajo de los pasillos poniendo artículos pequeños en un carrito. Aquí, los robots entregan las mercancías a Moran, que ha trabajado en Amazon durante un año.

En este centro logístico de Amazon, los empleados ganan entre $ 15 y $ 18,75 la hora dependiendo de la experiencia y hasta $ 28,13 la hora por horas extra. Amazon elevó su salario mínimo a $ 15 la hora a partir del 1 de noviembre para todas sus instalaciones.

Moran llena múltiples tinas y ordena a la vez, incluso cuando un equipo de The Dallas Morning News la observa en acción.

Ella está recogiendo de alto cápsulas de cuatro lados que llegan automáticamente a su estación y esperan en la fila para servir el siguiente artículo pedido por un cliente. Las cápsulas se llenan aleatoriamente con mercancía y se hacen móviles colocándose encima de robots que se asemejan a una versión grande de una aspiradora Roomba.

Las vainas se escabullen y esperan a un lado para ser convocadas nuevamente, ya sea a una estación de recolección como la de Moran oa una estación de "almacenamiento" operada por Sal Ribaul, que ha trabajado en Amazon desde la apertura del centro en marzo.

Rima y razon

Las vainas amarillas detectan cuándo tienen espacio para llenarse y se alinean para Ribaul. Comparó su trabajo "con jugar al Tetris, "un juego de computadora que, según sus creadores, abarca el deseo de poner orden en el caos.

Carga una ralladura de limón, una olla de fondue, un juguete de Star Wars, envases de jugo, un libro para niños, walkie-talkies para niños. Todo parece aleatorio. Pero la estiba aleatoria funciona aquí. Si todas las ralladuras de limón estuvieran en una vaina, puede que tenga que viajar más tiempo para llegar a una estación de recolección.

Las cápsulas se deslizan sin chocar entre sí porque están guiadas por software y códigos QR a lo largo del piso.

A la mercancía recogida en contenedores se le asigna un código de barras único y transportadores a la siguiente parada en el piso principal a una estación donde se empaqueta el pedido.

Llevaba un sombrero de elfo Jeffrey Tucker escanea el pedido. El software sugiere el tamaño de la caja que debe tirar y la cantidad de embalaje protector que necesita. Automáticamente, la longitud adecuada de cinta para sellar la caja sale de un dispensador. No hay tiempo para hablar con Tucker porque es casi la hora del descanso y hay un proceso más que presenciar.

Un pequeño código QR en la caja indica a otro robot con una impresora y un brazo llamado SLAM, que significa escanear, etiqueta, aplicar y manifestar:para crear la etiqueta de envío y adherirla a la caja.

Por el camino, Los escáneres buscan confusiones y desordenes como un artículo que no cabe en la caja sugerida o una etiqueta mal colocada. Esos artículos y cajas van a otro conducto donde la gente resuelve los problemas.

Listo para camión

Los paquetes listos para usar se mueven a cientos de pies por minuto a lo largo del transportador más largo del centro, más allá de un escáner que lee códigos postales. Eso hace que los controles deslizantes se coloquen detrás de cada caja para empujarla justo en el momento correcto cuando está acelerando por su paracaídas designado.

Va hacia abajo en un tubo en forma de espiral que ralentiza la caja para aterrizar de forma segura en un muelle de carga. Está frente al camión correcto.

Los empleados dentro de los camiones empacan cajas para maximizar el espacio. Los camiones se llevan a los centros de clasificación, Instalaciones de Amazon que son más pequeñas que los centros logísticos y donde se clasifican más paquetes por códigos postales en palés para que el Servicio Postal de EE. UU. Los recoja todas las mañanas.

Esto se repite cada minuto, cada hora, todos los días en 185 centros de distribución y clasificación en 30 estados. Hay 10 centros en Texas.

Algunas ciudades también tienen centros Prime Now. Están ubicados en áreas densamente pobladas donde Amazon ofrece un servicio de entrega de una hora y dos horas. Esos edificios están equipados con los artículos más comprados que la gente quiere rápido, como pañales y cargadores de teléfonos. Amazon también está cumpliendo pedidos de alimentos frescos de Whole Foods en 63 ciudades.

Cuando los empleados salen del centro logístico de Coppell, están algo escaneados, también, mientras atraviesan un detector de metales que se parece a los que se utilizan en los aeropuertos.

Alfred dijo que Amazon no quiere que ninguna información de propiedad se quede con los empleados. "Tenemos 2, 000 procesos operativos y los protegemos, " ella dijo.

Y a partir del miércoles no se permiten visitantes en FTW6 hasta después de las vacaciones. Es hora de la verdad.

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