La electricidad y el magnetismo alimentan el mundo moderno. La mayoría de nuestras maravillas tecnológicas modernas usan electricidad o magnetismo de alguna manera. Algunos dispositivos usan ambos. El magnetismo y la electricidad están conectados a un nivel fundamental. La electricidad puede ser creada por el magnetismo, y los campos magnéticos pueden ser creados por la electricidad.
Motores eléctricos
Los motores eléctricos son dispositivos que convierten la energía eléctrica en movimiento. Lo hacen mediante el uso de imanes. El Principio de Oersted muestra que las corrientes eléctricas crean sus propios campos magnéticos. Los motores funcionan haciendo que la electricidad fluya en bucles de alambre que están suspendidos dentro de un campo magnético creado por imanes. El campo magnético que crean los bucles de alambre empuja contra el campo magnético de los imanes y hace que giren. Esta rotación gira el eje del motor y todo lo que el eje está conectado.
Generadores eléctricos
Los generadores eléctricos son similares a los motores eléctricos. También están formados por bucles de alambre suspendidos en un campo magnético creado por imanes. Sin embargo, funcionan exactamente de la manera opuesta a los motores. Los generadores usan el movimiento para crear electricidad por medio de imanes. La Ley de Faraday muestra que cuando un cable se expone a un campo magnético cambiante, surge una corriente eléctrica. Cuando se gira el eje del generador, el bucle del cable gira. Esto hace que el circuito esté continuamente expuesto a un campo magnético cambiante, que hace que la electricidad fluya en el circuito. Los generadores usan muchas fuentes de energía diferentes para girar el eje y los bucles, como las hélices impulsadas por el viento, las ruedas giradas por el agua e incluso las manivelas.
Electroimanes
Los electroimanes son dispositivos artificiales que imitar los efectos de los imanes naturales. Los electroimanes son esencialmente solo bobinas de cable conectadas a una batería u otra fuente de electricidad. Según el Principio de Oersted, la corriente en la bobina crea un campo magnético. La forma de la bobina hace que el campo magnético tome la misma forma que el de un imán de barra. Los electroimanes pueden hacer cualquier cosa que los imanes naturales puedan hacer. También pueden hacer algunas cosas que los imanes naturales no pueden: sus puntos fuertes se pueden alterar alterando la corriente que fluye en ellos. También se pueden apagar.
Imanes superconductores
Los imanes superconductores son similares a los electroimanes. Sin embargo, están hechos de materiales especiales que prácticamente no tienen resistencia eléctrica. Debido a esto, una vez que la electricidad comienza a fluir en un superconductor, sigue fluyendo incluso cuando se elimina la fuente de energía. Las bobinas de cables superconductores pueden generar campos magnéticos incluso sin batería ni fuente de alimentación.
