Los ejecutivos de Facebook y Twitter aseguraron al Congreso el miércoles que están trabajando agresivamente para erradicar los intentos extranjeros de sembrar la discordia en Estados Unidos. y se comprometieron a proteger mejor sus redes sociales contra la manipulación durante las elecciones de mitad de período de 2018 y más allá.

Ejecutivo No. 2 de Facebook, Sheryl Sandberg, y el director ejecutivo de Twitter, Jack Dorsey, testificó ante el comité de inteligencia del Senado por la mañana, pero había una silla vacía para la empresa matriz de Google, Alphabet, que se negó a enviar a su máximo ejecutivo.

Por la tarde, Dorsey se presentó solo ante un panel de la Cámara para abordar las preocupaciones de los republicanos de que Twitter está censurando a los conservadores. Dorsey negó que eso esté sucediendo.

Las audiencias llegan en un momento crítico, apenas dos meses antes de las elecciones de mitad de período y como ha acusado el presidente Donald Trump, Twitter está sesgado en contra de las opiniones republicanas.

Los senadores tuvieron palabras duras para el director ejecutivo de Alphabet, Larry Page. Senador Marco Rubio, R-Fla., sugirió que la compañía no se presentó porque era "arrogante".

La aparición de Sandberg se produjo varios meses después de que el director ejecutivo de Facebook, Mark Zuckerberg, testificara en audiencias muy publicitadas en Capitol Hill.

Como Zuckerberg, reconoció el retraso de Facebook en reconocer los esfuerzos rusos para manipular Facebook durante y después de las elecciones presidenciales de 2016. Sandberg detalló los esfuerzos de Facebook para combatir el problema con nueva tecnología y mano de obra.

"Estamos aún más decididos que nuestros adversarios, y seguiremos luchando " ella dijo.

Dorsey fue sincero con ambos comités sobre lo que su empresa necesita mejorar, mientras defendía Twitter contra acusaciones de parcialidad.

Sosteniendo su teléfono durante las audiencias, Dorsey tuiteó parte de su declaración de apertura al Senado:"No estamos orgullosos de cómo ese intercambio libre y abierto se ha convertido en un arma y se ha utilizado para distraer y dividir a la gente". y nuestra nación. Nos encontramos mal preparados y mal equipados para la inmensidad de los problemas que hemos reconocido ".

Añadió:"Abuso, acoso, ejércitos trol, propaganda a través de bots y coordinación humana, campañas de desinformación, y burbujas de filtro divisivas, esa no es una plaza pública saludable. Peor, un número relativamente pequeño de actores de mala fe pudo jugar a Twitter para tener un impacto descomunal ".

Mientras hablaban los ejecutivos, el Departamento de Justicia anunció que analizaría si sus empresas están perjudicando a la competencia y "sofocando intencionalmente el libre intercambio de ideas en sus plataformas".

El portavoz del Departamento de Justicia, Devin O'Malley, dijo que el fiscal general Jeff Sessions se reunirá con varios fiscales generales estatales a finales de este mes para discutir las preocupaciones del departamento.

Sandberg, 49, tiene una amplia experiencia en Washington, normalmente actúa como la cara pública de su empresa y claramente se sintió cómoda respondiendo a los senadores. La Dorsey barbuda y sin corbata, 41, es mucho menos una figura pública y fue callado y respetuoso en sus respuestas. Ambos contrastaron con el desafío a veces incómodo de Zuckerberg durante su aparición en Washington en abril.

Trece rusos fueron acusados ​​por el fiscal especial Robert Mueller este año por participar en un complot para interrumpir las elecciones de 2016 mediante la creación de cuentas falsas en las redes sociales que impulsaron temas divisivos.

Tanto Facebook como Twitter están utilizando inteligencia artificial y otras tecnologías cada vez más sofisticadas para combatir la manipulación. Facebook persigue la "falta de autenticidad, "o cuentas falsas. Twitter se está enfocando en analizar patrones de comportamiento para encontrar actividad sospechosa porque técnicamente Twitter permite cuentas" falsas ".

Las empresas han realizado muchos cambios en las políticas y han detectado y prohibido cuentas maliciosas durante el año pasado. Todavía, sus modelos de negocio (servicios gratuitos que se basan en atraer a tantos usuarios como sea posible durante el mayor tiempo posible y averiguar todo lo posible sobre ellos) siguen siendo los mismos, y eso ha planteado desafíos para erradicar a quienes se inclinan por hacer travesuras.

El senador republicano Richard Burr de Carolina del Norte, el presidente del comité de inteligencia, felicitó a las empresas por sus esfuerzos, pero dijo que al Congreso le preocupa que no se haya hecho lo suficiente.

"Claramente, este problema no va a desaparecer, "Dijo Burr." Ni siquiera estoy seguro de que vaya en la dirección correcta ".

Dorsey dijo que Twitter ha seguido identificando cuentas que pueden estar vinculadas a la misma agencia de Internet rusa citada en la acusación de Mueller. Dijo que Twitter ha suspendido a 3, 843 cuentas que cree que están conectadas a esa agencia. Facebook también ha eliminado páginas este año que cree que estaban vinculadas a la agencia.

En la audiencia de la Cámara, El presidente de Energía y Comercio, Greg Walden, R-Ore., citó quejas recientes de que Twitter limitaba la visibilidad de republicanos prominentes en su plataforma, un cargo del que se hizo eco el propio Trump.

"Se necesitan años para generar confianza, pero solo se necesitan 280 caracteres para perderlo, "Dijo Walden.

Dorsey ha negado rotundamente que la ideología política haya jugado un papel en los algoritmos de Twitter que determinan lo que ven los usuarios.

La afirmación de que los conservadores están siendo censurados también ha sido impulsada por el líder de la mayoría de la Cámara, Kevin McCarthy, R-Calif., y el republicano de la Cámara No. 3, Steve Scalise de Luisiana.

Los demócratas del comité acusaron a los republicanos de fabricar el tema antes de las elecciones de noviembre.

"Esta audiencia parece ser un mecanismo más para recaudar dinero y generar indignación, "dijo el representante Frank Pallone de Nueva Jersey, el principal demócrata del comité. Otros demócratas lo llamaron una "farsa" y "un montón de mierda".

Twitter fue criticado por algunos en la extrema derecha después de suspender al teórico de la conspiración Alex Jones el mes pasado. al igual que Facebook. Jones hizo una aparición enojada el miércoles afuera de ambas salas de audiencias. decirle a los reporteros que estaba allí para "enfrentar a mis acusadores".

Jones arremetió contra el gobierno, medios de comunicación y empresas de redes sociales durante más de 40 minutos en el pasillo cuando comenzó la audiencia del Senado. Más tarde, interrumpió a un periodista fuera de la sala de audiencias de la Cámara.

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